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 西瓜又称寒瓜，水瓜，夏瓜，原产南非，是一种栽培历史悠久的作物。西瓜所含的浆液是果品中最多的一种，水分占90-94%左右，含糖量也高，一般达7-11%，其中主要上果糖，还有一些葡萄糖，据分析，每百克可含部分维生素丙10毫克，含维生素甲0.9-1.2毫克，还有蛋白质，果胶等，营养丰富，甜美可口，风味极佳，具有清热解渴的作用，是广大人民喜爱的夏令佳品。每年广东及海南的供应量都很大。西瓜的瓢约占果体部分的75%，是水分和糖份最集中的地方，是西瓜的主导食用部分。西瓜的瓜肉（中皮）含糖量少，味淡，纤维粗硬，可煮食，也可糖渍作零食。瓜子（种子）约占体重1%，可以炒食，或作糕点的辅助材料，是春节或茶会上的食品之一。瓜皮可食用或作饲料，用瓜皮晒制的"西瓜翠衣"对水肿，烫伤等热性病征有疗效。瓜汁，瓜皮入药，清热解暑、解酒、利尿，止渴、除烦，对治疗高血压及肾病等匀有功效。
 挑选西瓜基本方法有：看、摸、敲、掬、弹。看，就是看西瓜的外壳。熟瓜表面光滑，瓜纹黑绿，瓜体匀称，花蒂小而向内凹，瓜柄呈绿色、没有拧过干枯的现象。摸，就是用手摸瓜皮，感觉滑而硬的为好瓜，发粘或发软的为次瓜。敲，就是用手托住西瓜轻轻拍敲后用食指和中指弹敲。熟瓜会发出“嘭嘭嘭”的闷声，生瓜会发出“当当当”的清脆声，如发出“噗噗”声由为过熟的瓜。掬，就是用双手掬起瓜放在耳边轻轻挤压，熟瓜会发出“滋滋”声。弹，就是托起西瓜，用手弹震西瓜，托瓜的手感到颤动震手的是熟瓜，没有震荡的是生瓜。另外，熟瓜还可以浮在水面上，生瓜则沉在水里。
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